Ejecutivos petroleros declararon esta semana en un foro en Londres que la cantidad de petróleo almacenado y disponible para el mercado global está disminuyendo, lo que hace que el mercado sea más vulnerable a la escasez de suministro y genera presión al alza sobre los precios.
Gobiernos y compañías energéticas han estado extrayendo petróleo de sus reservas para aliviar la presión sobre el mercado mundial de crudo, que enfrenta interrupciones de suministro sin precedentes este año debido a las guerras en Oriente Medio y Ucrania.
El director ejecutivo de Saudi Aramco, Amin Nasser, declaró en el Foro de Inteligencia Energética en Londres que “actualmente hay menos de seis mil millones de barriles en reservas comerciales, y la gran mayoría de ellas son prácticamente inaccesibles, por lo que el sistema ya está bajo una fuerte presión”.
Al-Nasser informó que se han extraído más de mil millones de barriles de petróleo, principalmente de instalaciones de almacenamiento comerciales en tierra, desde que comenzó la crisis en Oriente Medio este año. Estas instalaciones de almacenamiento eran la última herramienta importante disponible.
La Agencia Internacional de Energía (AIE), organismo occidental encargado de supervisar el mercado petrolero y coordinar sus reservas estratégicas, se prepara para liberar 100 millones de barriles de crudo y diésel para mitigar el aumento de los precios del diésel. Sin embargo, no está claro si esta cantidad incluirá las cantidades de la primera liberación récord de 400 millones de barriles en marzo, que aún no han llegado al mercado.
Al-Nasser comentó sobre la decisión de la AIE que implicó extensas negociaciones, «pero la cifra es de 100 millones de barriles». Añadió: «Las reservas están alcanzando un nivel crítico. Solo hay disponible un 10% o menos, por lo que tienen dificultades para asegurar 100 millones de barriles».
Datos de la AIE indican que la demanda mundial de petróleo es de aproximadamente 102 millones de barriles diarios.
Las reservas de seguridad en el suministro son alarmantemente bajas
Por su parte, el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, afirmó que la pérdida de reservas de seguridad en el mercado petrolero lo vuelve más frágil, lo que ha provocado un aumento del precio mínimo del petróleo. Ejecutivos presentes en la conferencia afirmaron el lunes que la inestabilidad en el mercado petrolero continuará más allá del próximo año, ya que podría llevar años reponer las reservas y satisfacer la demanda mundial.
No todo el petróleo almacenado es utilizable de inmediato debido a factores operativos como el vertido de petróleo en los tanques o su estancamiento en los oleoductos, así como a factores políticos como las normativas gubernamentales que establecen niveles mínimos para las reservas de emergencia.
Al-Nasser declaró que existe una enorme demanda de capacidad de almacenamiento adicional en todo el mundo. El director ejecutivo de Kuwait Petroleum Corporation, Sheij Nawaf Al-Sabah, afirmó que su empresa tiene como objetivo aumentar la capacidad de almacenamiento tanto a nivel nacional como en sus refinerías en el extranjero.
Por su parte, Russell Hardy, director ejecutivo de la empresa de comercio de materias primas Vitol, señaló que «el mundo depende de las exportaciones de petróleo de alta mar procedentes de Oriente Medio para mantener el equilibrio durante el invierno, ya que no hay más reservas disponibles en Occidente».
Datos del Departamento de Energía de EEUU indican que las reservas de petróleo crudo en la Reserva Estratégica de Petróleo de EEUU han alcanzado sus niveles más bajos desde octubre de 1982. Las reservas de gas natural también están muy agotadas, lo que hace que los precios sean vulnerables a aumentos significativos.
Tengku Muhammad Taufik, director ejecutivo de Petronas de Malasia, afirmó que un invierno riguroso podría provocar una «masacre» en el mercado del gas durante el primer trimestre de 2027 si las reservas alcanzan niveles críticamente bajos.
Fuente: Diversas