Un nuevo informe del Servicio de Investigación del Congreso de EEUU revela que al menos 81 aeronaves se han perdido o dañado desde que comenzaron los combates a finales de febrero, incluyendo algunos de los aviones más caros y modernos del mundo.
Según cifras publicadas por el New York Post el miércoles, el valor de las pérdidas y daños directos se estima en unos 3.300 millones de dólares.
Entre las aeronaves dañadas se encontraban 12 F-15E Strike Eagle. Tres de ellos, cada uno valorado en más de 30 millones de dólares, fueron derribados accidentalmente por fuego amigo sobre Kuwait el 2 de marzo, mientras que otro del mismo modelo fue derribado sobre Irán al mes siguiente.
Además, ocho aviones F-15E sufrieron daños en ataques iraníes contra la base aérea de Muwaffaq Salti en Jordania a principios de septiembre, pero según el informe, fueron reparados y volvieron a estar operativos.
La flota de drones estadounidenses, liderada por el MQ-9 Reaper, también sufrió un duro golpe. El informe indica que EEUU perdió al menos 45 de estas aeronaves, cada una con un costo estimado de entre 30 y 50 millones de dólares.
Estas pérdidas han reducido la flota restante de Reaper a tan solo 135 aeronaves, una cifra que sitúa a la Fuerza Aérea de EEUU por debajo del objetivo mínimo de 189 drones necesarios para un despliegue operativo sostenido, como reveló un general estadounidense en su testimonio ante el Senado en mayo.
Además, la campaña causó daños significativos a activos costosos. Un caza furtivo F-35A Lightning II, cuyo costo supera los 92 millones de dólares, fue alcanzado por fuego iraní el 19 de marzo.
También se perdió un avión de mando y control electrónico E-3 Sentry, y resultaron dañados aviones cisterna KC-135 Stratotanker, aeronaves de fuerzas especiales MC-130J, un helicóptero de rescate de combate, aeronaves no tripuladas de patrulla marítima y varios helicópteros de ataque como el Apache y el Hellbird.
Los autores del informe confirman que la cifra de 81 aeronaves incluye tanto las que fueron completamente destruidas como las que sufrieron daños menores, algunas de las cuales volvieron al servicio tras ser reparadas.
Si bien la estimación de 3.300 millones de dólares se centra en el valor directo del equipo, no detalla los costos asociados a las horas de vuelo, el armamento, el mantenimiento y la defensa de las bases. En conjunto, estos datos ofrecen una visión completa de las pérdidas que sufre la Fuerza Aérea de los EEUU, afectada no solo por el combate directo, sino también por los ataques directos a bases en la región.
Fuente: Diversas