Los agricultores estadounidenses de la región del Cinturón del Maíz han confirmado que se enfrentan a la peor crisis en 40 años, ya que el aumento masivo de los precios del diésel y los fertilizantes, provocado por la guerra contra Irán y sus repercusiones, está llevando a los productores de cereales al borde del colapso.
«Los precios de los insumos agrícolas están completamente desequilibrados», afirmó Matt Bailey, agricultor de maíz y soja del este de Nebraska, señalando, por ejemplo, el aumento del precio del fertilizante «11-52-0» de 470 dólares la tonelada hace una década a más de 900 dólares.
Ante este significativo aumento de precios, Bailey planteó la pregunta: «¿Por dónde empezamos con este precio? ¿Cómo podemos planificar un presupuesto de esta magnitud?», según el periódico británico Financial Times.
Muchos se consideran víctimas de las guerras comerciales emprendidas por el presidente estadounidense Donald Trump, que, según afirman, han perjudicado las exportaciones agrícolas estadounidenses, en particular las ventas de soja a China.
En este contexto, el presidente de la Unión de Agricultores de Nebraska, John Hansen, reveló que esta es la peor crisis financiera que ha experimentado el sector desde la década de 1980.
La magnitud de las pérdidas financieras
Un estudio reciente de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas (American Farm Bureau Federation), una organización del sector, mostró que los agricultores que cultivan nueve cultivos principales, incluido el maíz, sufrirán pérdidas de 31.000 millones de dólares este año y de 32.000 millones de dólares en 2027 si no reciben apoyo gubernamental.
En este contexto, la economista de la unión, Faith Barum, afirmó que las pérdidas de los productores de maíz ascenderán a 131 dólares por acre este año, y a 167 dólares en 2027. En cuanto a la soja, las pérdidas ascienden a 80 dólares por acre este año y a 138 dólares el próximo.
Barum señaló que 2027 marcará el sexto año consecutivo de pérdidas para la mayoría de los principales cultivos agrícolas en EEUU.
El Financial Times explicó que el sufrimiento de los agricultores del Medio Oeste demuestra que la preocupación por la asequibilidad, el impacto inflacionario de la guerra contra Irán y los efectos negativos de los aranceles de Trump están afectando ahora a sectores más amplios de la población estadounidense.
El impacto de la guerra contra Irán
Esta crisis se produce a menos de tres meses de las elecciones de mitad de mandato en EEUU. El senador republicano Thom Tillis declaró: «Nos quedan 71 días y, por el momento, no tenemos ningún mensaje positivo para la comercialización de la agricultura».
Trump se había comprometido a apoyar a los agricultores, afirmando en junio de 2026: «Nunca los defraudaremos». Ese mismo mes, su administración solicitó un paquete de financiación de 11.000 millones de dólares para los agricultores, proporcionando asistencia de emergencia a los productores de cultivos extensivos y especializados. Sin embargo, las organizaciones de agricultores afirman que esa cantidad es insuficiente.
Muchos agricultores aseguran que la guerra de Trump contra Irán ha tenido el mayor impacto en sus negocios. La drástica reducción del tráfico a través del estrecho de Ormuz ha disparado los precios del diésel y ha interrumpido el suministro mundial de fertilizantes, que ya venía aumentando en 2022 debido a la guerra en Ucrania.
En este sentido, la expresidenta de la Asociación Nacional de Productores de Maíz, Pam Johnson, afirmó que la guerra contra Irán ha generado una gran incertidumbre para los agricultores, sugiriendo que no obtendrán ganancias durante los próximos dos años.
En relación con esto, Brad Lubin, profesor de economía agrícola en la Universidad de Nebraska-Lincoln, confirmó que los pagos de intereses, los costos laborales y los precios de la maquinaria agrícola también han aumentado.
Los precios del maíz alcanzaron su nivel más alto desde 2023
Los fenómenos meteorológicos representan factores de presión adicionales para este sector, ya que Lubin mencionó el aumento de la sequía, la intensidad de las lluvias torrenciales y los fuertes vientos.
El Financial Times señaló que el precio del maíz estadounidense para entrega entre diciembre y agosto de 2026 subió un 10%, hasta los 5,15 dólares por bushel, su nivel más alto desde 2023.
Con el aumento de los precios de otros productos básicos como la soja y el trigo en los últimos días, los expertos temen que esto pueda provocar un incremento de la inflación, que ya supera el objetivo del 2% de la Reserva Federal de EEUU.
Fuente: Al-Mayadeen