Las tensiones entre las principales potencias nucleares del mundo se han intensificado tras la expiración esta semana del tratado New START entre Rusia y EEUU, que limitaba sus arsenales nucleares, en medio del creciente temor a una nueva carrera armamentística nuclear.
Mientras Washington busca incluir a Pekín en cualquier tratado futuro, Moscú insiste en que París y Londres se unan a cualquier negociación multilateral sobre desarme nuclear.
Ahora que las dos mayores potencias nucleares se han liberado de las restricciones impuestas por el tratado New START, los expertos advierten de una nueva carrera armamentista, ya que cada parte busca obtener ganancias estratégicas sin hacer concesiones.
China ha rechazado la idea de unirse a las negociaciones sobre un nuevo tratado de control de armas nucleares.
China posee aproximadamente 600 ojivas nucleares, una cantidad mucho menor que las aproximadamente 1.700 que actualmente tienen desplegadas EEUU y Rusia juntos, así como mucho menor que el número total de ojivas nucleares en los arsenales de las dos principales potencias nucleares.
Sin embargo, la mayoría de los observadores coinciden en que China ha aumentado significativamente su producción de ojivas nucleares. Según estimaciones estadounidenses, esta cifra podría alcanzar las 1000 para 2030 y posiblemente las 1500 para 2035.
El almirante retirado Charles A. Richard, excomandante del Comando Estratégico de EEUU (STRATCOM), testificó ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, pidiendo que las estimaciones de la capacidad nuclear de China se eleven a niveles «superiores a los que informa la comunidad de inteligencia».
Añadió que «esa cifra debe duplicarse o triplicarse» para que sea más precisa.
El politólogo Ja Ian Chung, de la Universidad Nacional de Singapur, cree que la ambigüedad de China en este asunto plantea problemas importantes. Declaró a la AFP que «la escasa transparencia y el secretismo contribuyen a un mayor riesgo de errores de cálculo».
Agregó que “algunos analistas creen que Beijing está tratando de ocultar sus verdaderas capacidades, lo que puede proteger su arsenal nuclear y brindarle una ventaja relativa al impedir que potenciales adversarios desarrollen contramedidas”.
Un año después de la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962, que casi desencadenó una guerra entre Rusia y EEUU, ambos países establecieron una línea directa que permitía a sus líderes comunicarse rápidamente en caso de una emergencia similar. La situación de China es diferente.
«Lo que Rusia y Estados Unidos aprendieron durante la Guerra Fría fue cómo gestionar sistemas con enorme capacidad destructiva de forma responsable», declaró el almirante Richard ante un comité del Senado estadounidense. «China, no sabemos si ha aprendido las mismas lecciones».
Por su parte, Georgia Cole, investigadora del centro de estudios Chatham House de Londres, afirmó que una de las razones de la reticencia de China a unirse a las negociaciones sobre el control de armas nucleares es su considerable retraso con respecto a las otras dos grandes potencias.
Señaló que, si bien el presidente estadounidense, Donald Trump, desea que Pekín se una a las negociaciones, «esto es improbable por el momento, ya que China insiste en que no entablará conversaciones formales sobre el control de armas nucleares a menos que alcance la paridad con Washington y Moscú».
Rusia respondió a la insistencia de EEUU en incluir a China exigiendo la participación de las dos potencias nucleares europeas miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, Gran Bretaña y Francia.
El representante de Rusia ante la oficina de la ONU en Ginebra, Gennady Gatilov, declaró el viernes que la disposición de su país para participar en cualquier negociación nuclear depende de la participación del Reino Unido y Francia, ya que son «aliados militares de EEUU en la OTAN».
Ambos países poseen en conjunto menos de 500 ojivas nucleares, pero Rusia insiste en equipararlas con EEUU, es decir, con potencias occidentales, según Eloise Veil, experta en seguridad del Instituto Francés de Relaciones Internacionales.
Veil señaló que esta propuesta convertiría a ambos países en moneda de cambio para las dos superpotencias, algo que Francia siempre ha rechazado.
En Washington, Rose Gottemoeller, ex negociadora principal de EEUU para el tratado New START, enfatizó ante un comité del Senado estadounidense la necesidad de incluir a China en cualquier negociación nuclear futura.
Dijo que recientemente tenía la impresión de que Pekín “ha mostrado un interés considerable en buscar maneras de iniciar un diálogo con Estados Unidos sobre los riesgos nucleares”.
Añadió que incluso si China se niega a participar en las negociaciones sobre control de armas, estos riesgos deben abordarse, explicando que “su arsenal es mucho menor que el nuestro, pero cuestiones como la notificación previa de lanzamientos de misiles y la comunicación telefónica directa son herramientas esenciales para iniciar un diálogo sobre el control de armas nucleares y para no mantener este nivel de secretismo en relación con los programas de modernización”.
Concluyó: “Este debería ser el objetivo principal: hablar con ellos para comprender sus intenciones”.
Fuente: AFP (traducido por el sitio de Al Manar en español)